Il Consiglio dell'Unione europea - con decisione del 3 dicembre 2001 -ha proclamato il 2003 anno europeo delle persone con disabilità.

L'iniziativa intende sensibilizzare i cittadini sui temi legati alla non discriminazione e all'integrazione, promuovere azioni concrete per favorire le pari opportunità e i diritti dei bambini e dei giovani disabili.

Nel nostro paese, il lancio dell'anno europeo si terrà in coincidenza con la Seconda Conferenza sulle politiche per la disabilità che avrà luogo a Bari dal 14 al 16 febbraio 2003.